Kinderen en jongeren met autisme hebben vaak baat bij structuur, duidelijkheid en voorspelbaarheid. Tegelijkertijd kunnen ze zich soms verliezen in hun mobiel, tablet of online games. Schermen bieden afleiding, plezier en sociale contacten, maar het kan ook een valkuil worden. Hoe houd je als ouder de balans?
Onze ervaring
Ook bij ons thuis speelde dit. Onze kinderen konden helemaal verzand raken in gamen of schermgebruik. Grenzen stellen bleek vaak lastig – niet alleen voor ons, maar ook voor hen.
Een van onze zoons zat een periode mentaal niet goed in zijn vel. Hij vond steun bij zijn “internetvrienden” via het spel League of Legends. Daar kon hij praten over dingen die hij bij anderen moeilijk kwijt kon. Maar door tijdsverschillen met internationale spelers betekende dit ook gamen tot diep in de nacht. Voor iemand met autisme en sociale angsten werkt dat natuurlijk allesbehalve bevorderlijk. Inmiddels is hij volwassen, en een deel van die online vriendschappen bestaat nog steeds – wat laat zien dat zulke contacten óók waardevol kunnen zijn.
Onze andere zoon had weer andere uitdagingen. Wanneer een spel niet liep zoals hij wilde, kon de frustratie hoog oplopen. Toetsenborden en muizen hebben dat soms moeten bekopen. Ook stiekem gamen kwam voor. Het werd duidelijk dat er grenzen nodig waren – maar hoe pak je dat als ouder goed aan?
Mogelijke aanpak voor ouders of uitdaging.
Introduceer alternatieven
Een mobiel zonder internet op school kan een goede optie zijn. Bespreek dit open en bied het aan als keuze.Werk met proefperiodes
Spreek af dat je samen na een week terugkijkt: wat ging goed, wat kan beter?Waarschuw op tijd
Voorkom abrupt stoppen door signalen te geven: “Nog tien minuten, dan ga je douchen.” Dit maakt de overgang voorspelbaarder.Maak overgangen aantrekkelijker
Koppel stoppen met gamen aan iets positiefs, zoals samen een snack eten of even naar buiten gaan.Leg uit waarom rust belangrijk is
Kinderen met autisme hebben vaak baat bij duidelijke uitleg. Door samen te bespreken waarom slaap en rust nodig zijn, groeit het begrip.Blijf in gesprek
Toon interesse in de spellen, de online vrienden en wat deze voor je kind betekenen. Dit versterkt de band en maakt afspraken makkelijker bespreekbaar.
Schermen en gamen hoeven geen probleem te zijn, zolang er balans wordt gevonden. Met duidelijke afspraken, betrokkenheid en aandacht voor eigen regie kan schermgebruik een waardevolle plek krijgen in het dagelijks leven van kinderen en jongeren met autisme.
Met hartelijke groet,
Petra Dekker
Regiocoördinator Mama Vita