Ik dacht dat ik best goed voor mezelf zorgde. Ik ging toch zeker elke maand wel wat
leuks doen voor mezelf? Ik sprak met vriendinnen af, ging weleens naar de sauna en
we gingen ook elk jaar op vakantie met het gezin. Nu is op vakantie gaan met een
zorgintensief gezin niet echt ontspannend, durf ik nu wel te zeggen. Op vakantie gaan
met kinderen met autisme is eigenlijk heel stressvol.
Omdat je als ouder vooral met iedereen rekening moet houden behalve met jezelf. Want als
het niet goed voorbereid wordt en dingen anders gaan of anders zijn dan gedacht, levert dat
veel stress op bij de kinderen. Stress bij een kind loopt al snel uit op overprikkeling en een
meltdown, die je als ouder dan moet incasseren. Incasseren lukt niet als jezelf ook in de
stress schiet. Jouw eigen emoties worden opzijgezet omdat die op zo’n moment niet echt
helpend zijn. Als moeder van een kind met autisme vraagt de zorg voor je kind veel aandacht
waardoor je jezelf, vaak ongemerkt, wegcijfert met alle gevolgen van dien. Als moeder van
een kind met autisme sta je altijd aan!
Zelfzorg? Of een pleister op de wond?
Na 20 jaar zorgen kwam ik er pas achter wat de betekenis van het woord Zelfzorg werkelijk
in houdt! Juist door ongemerkt niet goed voor mezelf te zorgen, heeft zich bij mij een auto-
Immuunziekte ontwikkeld. Had ik dat kunnen voorkomen? Nee, dat denk ik niet omdat ik
altijd dacht dat ik aan goede zelfzorg deed. Nu weet ik dat goede zelfzorg veel meer
betekent dan iets leuks doen voor jezelf.
Het altijd maar aan staan, alert zijn op de behoeften van het kind en eventueel van anderen
zoals school en hulpverlening kan voor een overbelast zenuwstelsel zorgen. Bij langdurige
stress raakt het zenuwstelsel uit balans. Je stress-systeem raakt dan overactief, waardoor je
je bijvoorbeeld constant gespannen voelt en moeilijk kunt ontspannen. Er is geen balans
meer in het brein en het lichaam met zowel fysieke als emotionele klachten als gevolg.
Vertel dat stemmetje in je hoofd dat je het prima doet
Zelfzorg betekent bewust zijn van je eigen behoeften en grenzen. Anderzijds door deze
grenzen te bewaken en gericht aandacht te besteden aan zelfzorg activiteiten. Maar ook
vriendelijk zijn over jezelf en met compassie naar jezelf communiceren. Het stemmetje in je
hoofd wat zegt dat je het niet goed genoeg doet tot een halt roepen en jezelf vertellen dat je
het prima doet! Stuur die innerlijke criticus maar het bos in want deze is niet helpend bij
goede zelfzorg. Maar wat dan wel?
Wees mild naar jezelf en neem eens wat meer tijd tijdens het douchen, koffiedrinken en naar
buiten staren. Als je hoofd maar doordraaft met piekeren ga dan zingen of neuriën. Je hoofd
kan namelijk geen twee dingen tegelijk en we weten allemaal dat piekeren niet helpend is.
Geef stress minder kans en zorg dat je de vier belangrijkste gelukshormonen blijft
aanmaken. Serotonine, Oxytocine, Endorfine en Dopamines. Deze maak je onder andere
aan door beweging, knuffelen, gezond eten, meditatie en muziek. Goed voor jezelf zorgen in
een zorgintensief gezin klinkt makkelijker dan het is, maar dit alles is verre van makkelijk.
Zorg goed voor je kind en zorg vooral goed voor jezelf!
Petra Dekker, coördinator Mama Vita en regiomoeder Velsen